Estudiarán si vivir cerca de un reactor nuclear supone riesgo de cáncer
Un equipo investigador de la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Nacional de Ingeniería de EE.UU. recomendó hoy elaborar un estudio que determine si vivir cerca de plantas de energía nuclear u otras instalaciones nucleares implica un riesgo mayor de cáncer.
Washington, 29 mar.- Un equipo investigador de la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Nacional de Ingeniería de EE.UU. recomendó hoy elaborar un estudio que determine si vivir cerca de plantas de energía nuclear u otras instalaciones nucleares implica un riesgo mayor de cáncer.
El reporte recomienda que primero se complete un informe piloto que evalúe la factibilidad de un estudio a gran escala, pero la decisión corresponde a la Comisión Regulatoria Nuclear de EE.UU., que fue la que patrocinó el informe del Consejo de Investigación de las academias.
Los científicos quieren evaluar los riesgos de cáncer para las poblaciones que residen cerca de los 104 reactores nucleares y las 13 plantas de tratamiento del combustible nuclear que tienen licencias en Estados Unidos, al igual que para las personas que han vivido cerca de sitios ahora clausurados.
La Comisión Regulatoria pidió el informe porque hasta ahora sigue empleando como recurso principal para la evaluación de los riesgos de cáncer una encuesta hecha en 1990 por el Instituto Nacional del Cáncer, que se considera anticuada.
"Siempre tiene sus dificultades el hallar evidencias científicas de que la gente que vive cerca de las instalaciones nucleares tenga un riesgo de desarrollar cáncer que sea mayor que el de las personas que viven más lejos", señaló John Burris, quien presidió el comité.
"Hay dudas de si los científicos pueden obtener la información necesaria para la realización del estudio", añadió. "Por ejemplo, algunos registros del cáncer en algunos estados solo han alcanzado recientemente niveles aceptables de calidad".
Asimismo, los datos pueden calcular de manera insuficiente el volumen de material radiactivo de las plantas nucleares, especialmente en los primeros años de sus operaciones, y "esto dificulta mucho más la determinación de los riesgos hace décadas, cuando las radiaciones de las instalaciones nucleares eran mucho mayores".
El comité recomendó un estudio que investigue las tasas de ocurrencia de cáncer y muertes por este mal en áreas geográficas pequeñas en un radio de unos 50 kilómetros desde las instalaciones nucleares.
Otro estudio sugerido se apoyaría en los registros y controles de casos para evaluar la asociación de cáncer en menores de 15 años de edad en relación con la proximidad de residencia de sus madres a una instalación nuclear durante el embarazo.
El comité advirtió que el estudio piloto se concentre en seis plantas de energía nuclear y una instalación de manejo de combustible nuclear a fin de obtener una amplia representación de diseños de plantas y sus historiales de operación.
Las instalaciones identificadas son Dresde (Illinois), Millstone y Haddam Neck (Connecticut), Oyster Creek (Nueva Jersey), Big Rock Point (Michigan), San Onofre (California) y Nuclear Fuel Services (Tenesí).
Saludos
Rodrigo González Fernández
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